這是一部歷史傳記電影，描述 19 世紀末至 20 世紀初，英國女士 Gertrude Bell 生平最活耀的時期，她是作家、旅行家、冒險家、考古學家，甚至被懷疑是諜報專家。她以人文情懷，在沙漠中穿梭數十年，一方面推行英國邱吉爾政府在中東地區的政策，另一方面協助當地人走向自由。她展現外交長才，替兩方面取得平衡。雖然她有不凡的閱歷，但她始終是平凡人，親情、友情、愛情，她人生的聚散起伏，也都在這部傳記電影裡。

德國籍導演 Werner Herzog 執導本片，他擅長紀錄、傳記的方式拍電影，‘Queen of the Desert’ 也是如此，穩穩的、規規矩矩的把 Gertrude Bell 的生平故事告訴我們，倒是外媒評論本片單薄了，應該要加入情愛生死訣別，或是外交情勢大逆轉之類，更傳奇、更有戲劇張力的元素，雨木認為無糖綠茶會吸引喝無糖綠的人，珍珠椰果三分甜奶綠的話，那就吸引喝調味茶的人，各有所好吧。

Nicole Kidman, James Franco, Damian Lewis, Robert Pattinson 主演，畢竟是女性人物的傳記故事，Nicole Kidman 擔任女主角，她是沙漠女王，也沙漠中高掛的一輪明月，電影呈現眾男星拱月，陸續出現在女主角不同的人生時期，有的離開她、有的陪伴她，Kidman 的氣場很強，「罩」住這些男性人物，之間的對手戲，都是非常吸引人的。

既然是 Gertrude Bell 的故事，那就必須要提一下 Thomas Edward Lawrence，廣為人知的「阿拉伯的勞倫斯」，從歷史上概略而論，兩人做的事情相似，幾乎一輩子奉獻在阿拉伯地區的考察、外交工作上，就是 Lawrence 畢竟身為軍官，騎馬上戰場，他直接參與阿拉伯地區的戰爭，所以早在上世紀 60 年代，好萊塢就拍攝了他的電影，而 Bell 的故事大都以書本、回憶錄的形式存在於世。這點也證明了如果企圖廣為流傳，把事情拍成電影是一個好主意。

回到 Gertrude Bell 這位奇女子身上，她的家境富裕，並且有政治淵源，因此和同輩比起來，想要出國旅行、開拓國際觀，她是有較好的先天條件。但都說，三分天注定，七分靠打拼，Bell 帶著銀湯匙也只是早期，她走出家門一探外面的世界，仍和她的人格特質密切相關，獨立、果敢的個性使她不在古典的莊園，座椅都有雕花的客廳裡望著窗外的天空，她是真的跟老爸吵了一架，拎著皮箱跨出家門，當然她老爸也是懂的，留不住那就幫助，安排有熟人的地方，一來照應，二來安心，讓女兒前往伊朗，英國駐德黑蘭的大使館工作，那年 Bell 24 歲，她的沙漠傳奇就這樣開始了。

行動，往往有一種真實感，這也是 Bell 個性上的特點，讓我想到行善，有的人心存善念，他想到許多做好事的辦法，他只是想著，使我很難覺得他好，更難說他不好，可是，另一個人心裡存什麼我不知道，他一直做好事，他就是做，呈現的真實感，可以不用透過言語解釋很多東西。

Gertrude Bell 除了母語英文，精通阿拉伯文、波斯文、德文、法文，一般來說，熟悉某一語系，又在當地待上一段歲月，聽說乃至讀寫，不是太大問題，任何人都可以做到。但是，能夠精通兩個以上的語系，那真的得講點天分，Bell 可以精通德文和法文，的確擁有語言天分，此外，她的義大利文、土耳其語也能口說無礙，大膽的說，這已經不只天賦使然，願意體察文化的人，才有辦法如此掌握，回到我們自己，倘若想要學通一門外語，不只是文法，更是瞭解的文化，有其必要。

西方諸位金髮碧眼對那一大塊後來所謂的中東地區太陌生了，而 Bell 的語言能力、熟悉貝都因族的歷史文化，英國邱吉爾政府需要仰賴這樣的人才，推動外交政策，但同時，英國高層也覺得仰仗 Bell，就像找藝術家當官似的，太容易不聽話了。有的外交人才能言善道，能把冷氣機賣到北極，Gertrude Bell 則以坦率的人格特質，利他主義，她跟人家談心，相信沒有什麼比得上自由。沙漠看似貧瘠，人情世故一樣也沒少，她不斷受到懷疑，「幹嘛跑來我們家幫忙整理東西，是看上我們家女兒哦？」的確，無論 Bell 怎麼做，她牽涉的英國在中東地區插旗子的利益始終存在，就是她用一輩子去證明自己的分寸，這一點由歷史回顧，她是了不起的。

這麼忙的女孩子，她的感情世界呢？事實上，她的沙漠傳奇人生，印驗了一句老話，是人選擇了工作，還是工作選擇了人，深吸一口氣，或許都難說吧？卻是她的感情經歷，蠻有冥冥之中的味道。

電影裡有提到那位英國駐德黑蘭的外交副官 Henry Cadogan，他與 Bell 走過一段虛實相伴的內容，人物是虛構的，但戀情實存，此話怎講？歷史上，Bell 有過一段短暫，但是炙熱的感情關係，但不是在德黑蘭，電影安排戲劇效果，由那位外交副官帶領初來乍到的 Bell，可比擬「學長學妹」的概念，待過異鄉的讀者們容易體會，「學長」彷彿全知全能，若加上風趣幽默，boy meets girl 的畫面，在人生旅途相當常見。但是，這段關係並不如意，可謂碎心情場，那就醉心職場吧。電影把那段關係的概念表現到位，用現代的話來說，Bell 受過傷，後來大都專注於工作。

往後十幾年，Gertrude Bell 全力投入工作，有一位少校迷戀她，Charles Doughty-Wylie，電影裡演的這段就是史實了，兩人的感情也不如意，一方面少校已婚，二方面 Bell 內心仍有情傷，投身工作正值順風階段，於是關係一直懸而未決。電影偏向紀實，這方面沒有特別戲劇化，但是，親愛的讀者，感人總是在後來啊，如果讀者們知道這段往事，當 Bell 的內心世界有所沉澱之際，似乎可以正面回應少校，外面的世界卻打成一團， 1915 年一次世界大戰，少校銜命參戰，也是土耳其戰區最知名、最慘烈的海上登陸戰役，Bell 願意嘗試再愛一回，她得到的是少校魂斷加里波利，我不敢說因此，也不敢說所以，但是，我敢相信那是她生命中的重創，徹底奉獻給自己一生執著的自由信念，直到終老，未婚，也無子。

這部電影是冷門的，冷到片中的應有的星光盡是黯淡，我為什麼想介紹它？有時候電影只是一個媒介，藉此認識 Gertrude Bell 是其一，她的人生帶給我們啟發是其二，至於電影本身到底好不好看，並不是我真正想說的，而且，也不是那麼重要了。世界上有過一位名叫 Gertrude Bell 的人，經過那些遭遇，做過那些事情，她的名字是值得我們記得的。(2016-08-13)